Το γάλα κάθε θηλαστικού περιέχει σε περίσσεια το συστατικό που έχει ως στόχο το όργανο επιβίωσης του είδους. Για παράδειγμα το γάλα της φώκιας έχει σε περίσσεια λίπος για να μπορέσει το νεογνό της φώκιας να αντέξει στο πολύ κρύο περιβάλλον. 

Το γάλα της αγελάδας έχει σε περίσσεια ασβέστιο για να αναπτυχθεί γρήγορα το ερειστικό σύστημα του νεογνού της. Όργανο επιβίωσης του ανθρώπου είναι ο εγκέφαλος του. Στο μητρικό γάλα περιέχονται όλες οι απαραίτητες ουσίες για την ταχεία ανάπτυξη του εγκεφάλου που ως γνωστό επιτελείται τα δύο πρώτα χρόνια της ζωής.

Τα τεκμηριωμένα μέχρι σήμερα οφέλη του μητρικού θηλασμού επιγραμματικά είναι:

-Πλεονεκτήματα για το παιδί
-Τα θηλάζοντα βρέφη έχουν υψηλότερο IQ.
- Ο μητρικός θηλασμός δρα ανασταλτικά σε:

• οξεία και χρόνια μέση ωτίτιδα
• διάρροια
• μηνιγγίτιδα
• νεκρωτική εντεροκολίτιδα
• ασθματική βρογχίτιδα
• βρογχιολίτιδα
• ινσουλινοεξαρτώμενο σακχαρώδη διαβήτη
• παχυσαρκία
• κοιλιοκάκη
• φλεγμονώδη νόσο του εντέρου
• παιδικό καρκίνο

Πλεονεκτήματα για τη μητέρα
- Οι μητέρες που θηλάζουν έχουν λιγότερο συχνά:

• Καρκίνο μαστού
• Καρκίνο ωοθηκών
• Οστεοπόρωση

- Οι μητέρες που θηλάζουν:

• Έχουν μεγαλύτερη αυτοεκτίμηση.
• Aναπτύσσουν γρηγορότερα δεσμό με το μωρό τους.
• Εγκαταλείπουν τα μωρά τους σπανιότερα.

- Λόγω της αντισυλληπτικής δράσης του θηλασμού, οι γυναίκες που θηλάζουν προγραμματίζουν σωστότερα τις γεννήσεις των παιδιών τους και έτσι συχνότερα παρατηρείται στην οικογένεια η επιθυμητή (3 χρόνια) απόσταση (spacing) μεταξύ δύο γεννήσεων. 
- Τέλος υπάρχει ευκολία στη σίτιση και τις εξόδους από το σπίτι και οικονομία.

Όλες οι έγκυες και οι λεχωίδες μπορούν να ενημερωθούν αναλυτικά σχετικά με τα οφέλη του μητρικού θηλασμού από τους κατάλληλους επαγγελματίες υγείας (Μαίες, Παιδιάτρους, Γυναικολόγους). 

Ο θηλασμός αποτελεί μια ανεκτίμητη αξία, καθώς αποτελεί ποιοτική πηγή ενέργειας και θρεπτικών ουσιών για το βρέφος. Παράλληλα, ενισχύει και θωρακίζει το ανοσοποιητικό του νεογνού, και εξασφαλίζει δυνατούς συναισθηματικούς δεσμούς ανάμεσα στη μητέρα και το παιδί. Συνεπώς, ο μητρικός θα πρέπει να υποστηρίζεται και να εξασφαλίζεται η επαρκής ενημέρωση και η κατάλληλη εκπαίδευση των γυναικών.

*Γεώργιος Δραγούτσος MD, MSc
Μαιευτήρας-Χειρουργός Γυναικολόγος Πανεπιστημιακός Υπότροφος Δ.Π.Θ. 
Α. Σούζου 14, Κομοτηνή Τ.Κ.: 69133 Τηλ. 2531023599